Pulgões

Entre as pragas de orquídeas mais comuns, os pulgões são bichos de corpo mole e movimentos lentos relacionados à escala. Normalmente com menos de 1/8 de polegada de comprimento, branco esverdeado ou preto, os pulgões têm corpos moles em forma de pêra, pernas longas, antenas e peças bucais sugadoras para se alimentar de sucos de plantas. A maioria é sem asas, mas as versões com asas parecem migrar entre as plantas quando uma colônia fica lotada.

Felizmente, os pulgões têm corpos moles e não são difíceis de erradicar.

Ciclo da vida

O pulgão fêmea adulto dá à luz entre 60 e 100 ninfas fêmeas todos os dias por um período de 20 a 30 dias. Essas ninfas imediatamente começam a se alimentar e crescer, mudando várias vezes para amadurecer até uma fêmea adulta capaz de se reproduzir dentro de sete a dez dias, tudo sem amadurecer. Dentro de alguns dias, milhares de pulgões podem nascer.

Quando as colônias ficam superlotadas, aparecem formas aladas, para voar para estabelecer novas colônias. Os insetos podem pedalar continuamente em condições de estufa, cuja taxa de desenvolvimento é afetada apenas pela temperatura.

No outono, as fêmeas começam a produzir alguns machos. As fêmeas nascidas ao mesmo tempo têm óvulos dentro de seus corpos; eles acasalam e põem os ovos para fornecer a prole da próxima temporada.

Sintomas

Esses insetos são fáceis de detectar. Sua rápida reprodução e desenvolvimento produz rapidamente colônias, que se alimentam das partes da planta que recebem mais nutrientes. Eles podem ser encontrados em novos crescimentos, na base de brotos, em flores e na parte inferior das folhas. Sua alimentação causa crescimento deficiente, plantas atrofiadas ou folhas enroladas e distorcidas.

Os pulgões em desenvolvimento derramam peles brancas. Uma pilha deles nas superfícies superiores das folhas pode ser seu primeiro sinal de que esses insetos destrutivos chegaram.

Danificar

Onde os botões são atacados, a flor - se ela se abrir - será manchada e distorcida. A sucção por seiva pode resultar em murcha, crescimento deformado das plantas, amarelecimento e até perda de folhas. As secreções salivares dos pulgões também podem ser tóxicas para a planta hospedeira.

Os pulgões comem mais líquidos das plantas do que conseguem digerir, excretando a melada - um material doce e xaroposo - nas folhas e caules. Isso atrai o fuligem, um fungo que cresce na melada, deixando as folhas sujas e pretas. As formigas também são atraídas para meladas; eles se alimentam disso e defenderão ferozmente sua fonte contra predadores. Eles até cultivam pulgões, movendo-os de planta em planta, para que outras fábricas de melada possam ser criadas. Viajando entre plantas, os pulgões podem introduzir e espalhar vírus e doenças.

Ao controle

Prevenir é melhor que remediar; boas práticas culturais e a compra de plantas saudáveis ​​reduzem a chance de infestação. A maneira mais comum de adquirir pragas é comprar uma planta infestada. Os pulgões colonizam facilmente as plantas limpas quando cultivadas próximas, permitindo o movimento de planta em planta. Os pulgões alados podem colonizar orquídeas que estão ao ar livre, dentro de casa e em estufas, onde as correntes de ar dos ventiladores ajudam a espalhar as criaturas. Para controlar a proliferação de pulgões, isole imediatamente uma planta infestada.

Felizmente, os pulgões não são difíceis de erradicar. Para qualquer método de tratamento, repita o procedimento duas vezes após a aplicação inicial em intervalos de sete a 10 dias para matar gerações sucessivas. Teste qualquer tratamento em uma pequena população de plantas antes do uso generalizado.

Para controlar os pulgões, é preciso também eliminar as formigas. Os inseticidas destroem as formigas operárias que se movem e protegem os pulgões, mas a colônia deve ser erradicada para controle total. Iscas de formigas à base de açúcar são recomendadas, pois as formigas que os pulgões agrícolas preferem o açúcar do que as gorduras.